Pour rappel, les éponges sont des animaux pas des plantes…pas de cerveau, pas de système digestif, pas de muscles, un corps composé de canaux qui filtre l’eau et rejette les déchets, tout en étant accroché à un rocher. iI est doté de reproduction et de spermatozoïdes, bref tout ce qui est nécessaire. Surtout contrairement aux plantes, ces cellules n’ont pas de chloroplaste nécessaire pour la photosynthèse. Se posait la question de l’origine des éponges ou plutôt depuis quand existent-elles sous cette forme. L’approche génétique nous enseigne que les éponges sont nés bien avant cette période d’explosion de la diversité ; environ il y a 500 Millions d’années.
Un travail récent les date de 890millions d’années se basant sur des fossiles. Il faut dire que n’ayant pas de structure osseuse, les fossiles ne sont pas légion. Cette équipe internationale (Chine Royaume Uni et Usa) découvrent un fossile doté d’un pied et d’une forme conique typique des éponges, attestant d’un animal au fond d’un lac et incapable de se mouvoir. Pourtant cela est débattu par d’autres experts car elles n’ont pas de spicules -ces sécrétions calcaires ou de silice observés dans les éponges modernes. La réponse attend de nouveaux fossiles, comme souvent en science, les découvertes viennent quand on est prêt à les découvrir.
https://www.nature.com/articles/s41586-024-07520-y.epdf
Photo : nature.com
