Depuis Darwin, nous savons tous que nous sommes le produit d’une évolution et sommes donc liés à ceux qui nous ont précédés. Depuis Lamarck, nous savons aussi que les caractères acquis peuvent être transmis et que l’ADN n’est qu’un des véhicules de cette longue chaîne : il y a aussi une évolution de caractères acquis non dépendants de modifications de l’ADN mais de sa régulation -une hérédité dite « non séquencique » attestant de la complexité du vivant et de ses capacités d’adaptation (Danchin) . Depuis les dernières décennies, nous savons aussi que cette longue chaîne correspond à une œuvre collective, toutes les espèces ayant des liens et un rôle dans cette cascade. Non seulement, nous ne sommes pas seuls dans cet univers mais de plus notre futur dépend de la cohérence et du respect de cette continuité. Une poupée russe imbrique les vivants animaux et végétaux de façon continue. Qu’on en juge !
Un travail publié récemment dans Science illustre cette complexité et l’importance du respect des écosystèmes. Des chercheurs US et Kenyans racontent cette histoire. Une nouvelle fourmi arrive dans la savane, une fourmi a grosse tête. Elle commence par chasser sa cousine une fourmi qui logeait dans les buissons et qui vivait en mutualité avec des acacias. Du coup, l’acacia est fragilisé et vulnérable aux éléphants. La destruction des arbres se traduit par un environnement plus ouvert. ce qui ne fait pas les affaires du Lion qui se cachait derrière les arbres pour attraper et se nourrir des zèbres- son plat favori. Il n’a plus eu le choix que de s’attaquer aux buffles- cibles plus difficiles et dangereuses. Résultat, de 0% comme source de nourriture, le buffle passe à 40% en quelques années. Bonne nouvelle pour les zèbres et mauvaises pour les buffles.
Tout cela ressemble à un énorme ensemble de poupées russes ou derrière chaque espèce vivante se cache une multitude d’interactions. Une vache est herbivore grâce aux bactéries de son corps autrement elle ne pourrait pas digérer l’herbe. Nous sommes constitués a peu près d’autant de cellules humaines que microbiennes. Notre génome – censé nous caractériser viennent aussi d’ailleurs. Ainsi, nos machines à produire de l’énergie -les mitochondries- étaient autrefois des bactéries qui nous ont infectés et intégrés à notre génome. Au moins 8% de notre génome est d’origine virale… les secrets de l’évolution résultent d’une énorme contribution collective- L’union fait la force comme on disait dans un autre domaine. La notion d’individu est du coup complexe à différencier ce qui est dedans de ce qui est dehors.
La morale de cette histoire est que nous sommes plus au centre de l’univers, c’est la Nature qui l’est. Nous pouvons en déduire que vider les océans de poissons et la nature des insectes, des oiseaux etc. a forcément des conséquences négatives en série. L’idée n’est plus de préserver la biodiversité à cause d’un aspect moral ou théorique mais simplement car notre survie en dépend. Moins de requins – massacrés pour les effets aphrodisiaques de leurs ailerons d’après des légendes chinoises entretenues par l’inculturation- impacte toute l’écosystème car ils régulaient un équilibre entre différentes espèces de poissons. Il n’est pas étonnant que l’on trouve des méduses de 150kg et que certains poissons ont quasiment disparu. L’élimination de fait des frontières biologiques avec le commerce mondial impacte les écosystèmes tout comme le massacre des insectes avec des pesticides qui ne font aucun tri: un nouveau concept « évosystème ». L’environnement évolue par le biais de sélections qui sans se reproduire favorisent ou pas la survie. Un peu d’humilité qui fait largement défaut à Homo Sapiens nous mène dans le mur, on ne va pas tout résoudre avec de la technologie n’en déplaise aux adeptes de la supériorité de nos cerveaux !
